La Arquidiócesis de Cincinnati recibirá tres nuevos líderes de servicio a finales de este mes cuando ordene a los Diáconos Christopher Komoroski, Benson Lokidiriyo y Andrew Reckers al sacerdocio. Este momento de gran alegría para mí y para la Iglesia local llega en un momento continuo de miedo, ansiedad, tensión social y confusión, mientras todos luchamos para lidiar con los estragos causados por la pandemia de coronavirus.

Cómo esta crisis de salud global afectará el ministerio de nuestros nuevos sacerdotes en los próximos meses y más allá, nadie lo sabe. Sin embargo, sabemos que cada uno de ellos fue llamado por Dios para servir a los fieles de nuestra arquidiócesis en Palabra y Sacramento, sin importar las circunstancias. Quizás es en los días más oscuros, como estos, que su servicio es más necesario.

Como nos recuerda nuestra oración arquidiocesana por las vocaciones, cada persona fue creada por Dios con una vocación – un propósito definido en la vida. Y somos más felices cuando discernimos y aceptamos ese plan divino. Podemos ver esto en las Escrituras, donde casi todas las narraciones bíblicas son un relato del llamado de Dios y el generoso “sí” de un ser humano en respuesta. Estoy agradecido con nuestros nuevos sacerdotes, y con todos los sacerdotes, que han aceptado su llamado.

Los recién ordenados compartirán el dolor que sienten sus hermanos sacerdotes al distanciarse de los fieles de una manera que nunca antes había sucedido, con la celebración pública de la Eucaristía suspendida y las funciones normales de la parroquia interrumpidas. Incluso las visitas a hospitales y hogares de ancianos son casi imposibles. Lo más doloroso de todo es que no habían Iglesias llenas en el Triduo Pascual para celebrar la pasión redentora, la muerte y la resurrección del Señor. Afortunadamente, los servicios de Semana Santa se transmitieron en vivo en la Catedral y en otras Iglesias para que miles de ustedes pudieran participar de forma remota. La tecnología que nuestras parroquias han utilizado con gran creatividad para mantener a los fieles conectados es un regalo de bienvenida de Dios. Sin embargo, no reemplaza completamente la presencia física.

Sin embargo, la Iglesia sigue siendo el Cuerpo de Cristo y la Comunión de los Santos. No solo estamos todos juntos en esta difícil situación, sino que Cristo también está en esto con nosotros. Aunque caminamos en el valle oscuro, no caminamos solos. El Señor no nos ha abandonado. Les he pedido a nuestros sacerdotes que continúen orando por sus feligreses, por toda la arquidiócesis y por todos nuestros hermanos y hermanas que sufren en todo el mundo mientras ofrecen el Sacrificio de la Misa en privado. Rezo por cada uno de ustedes también. Al mismo tiempo, les pido que recuerden a nuestros sacerdotes mientras practican la comunión espiritual. Derramen su corazón y alma a nuestro Padre Celestial, que nos ama y que nos cuida.

Al hablar en la “Actualización diaria de COVID-19 de la arquidiócesis en Facebook” a finales de Marzo, exhorté a los espectadores a practicar limosna en forma de verificar con sus vecinos y ofrecer ayuda. Ahora les pido que hagan lo mismo por nuestros sacerdotes. Hagan una llamada telefónica o envíen una tarjeta alentadora para informarles que no los han olvidado durante estos días difíciles de separación.

Todos estamos sufriendo de alguna manera. Incluso aquellos que no han perdido un trabajo o un ser querido a causa de la pandemia se sienten estresados mientras contemplamos un futuro desconocido. Sin embargo, Cristo nos ofrece un mensaje constante de esperanza sobre lo que está por venir: No tengas miedo. O como Jesús dice en el Evangelio de Juan: “No se turben; crean en Dios y crean también en mí” (Jn 14:1).